流體的體積是流體溫度和壓力的函數，是一個因變量，而流體的質量是一個不隨時間、空間溫度、壓力的變化而變化的量。
 

　　如前所述，常用的流量計中，如孔板流量計、層流質量流量計、渦輪流量計、渦街流量計、電磁流量計、轉子流量計、超聲波流量計和橢圓齒輪流量計等的流量測量值是流體的體積流量。在科學研究、生產過程控制、質量管理、經濟核算和貿易交接等活動中所涉及的流體量一般多為質量。
 

　　常用絕大數的流量計只能夠直接測量流體的體積，并不能直接測量質量，如果我們只測量流體在當前工況下的體積時，儀表可以直接顯示出來。但是如果流量計表顯示為流體質量時，流體質量的數據是通過計算即時采樣的流體體積參數與密度參數相乘的積而得出結果(質量=密度X體積)而并非直接測量出流體的質量。
 

　　作為流量儀表，它測量出來的數據一定要準確，如果要測量流體的質量時就涉及到一個問題：就是流體的密度是否恒定。如果流體的密度始終如一，那么只要把流體的密度參數固定在儀表上即可，但是
 

　　在流體的密度是不斷變化的情況下，怎么辦?此時就要不斷地根據當前流體的工況對流體的密度參數進行調整，這種在流量測量中，根據流體工況對流體密度參數的調整的做法就是密度補償。
 

　　所謂的壓力補償實際上就是根據流體工況中的壓力參數，來調整流體密度的數值。如果在測量中只根據流體工況中溫度或壓力兩個參數之中的某一個參數來調整密度參數的做法叫溫度補償或壓力補償，但是如果同時根據溫度和壓力的參數來調整密度的參數做法叫做溫度壓力補償。